Usted se resbaló en una tienda de Houston, se lastimó y, cuando pidió ayuda, empezó a escuchar frases como “el piso estaba a la vista”, “debió fijarse por dónde caminaba” o “esos zapatos no eran los adecuados”. No es casualidad. Culpar a la víctima es una de las estrategias más comunes de las tiendas y de sus aseguradoras, y tiene un motivo muy concreto: cada punto de culpa que logran atribuirle a usted reduce lo que ellos tendrían que pagar.
En este artículo le explicamos por qué lo hacen, cuáles son los argumentos más frecuentes y cómo se responde a cada uno. Para ver el tema completo, consulte nuestra guía completa de resbalón y caída en Houston.
La Razón Legal: La Responsabilidad Proporcional en Texas
Texas aplica un sistema de responsabilidad proporcional, regulado por el Capítulo 33 del Código de Prácticas y Remedios Civiles. En términos generales, el tribunal o el jurado asigna un porcentaje de responsabilidad a cada parte. Si a la víctima se le asigna un porcentaje mayor al 50 por ciento, no puede recuperar compensación. Si se le asigna 50 por ciento o menos, su compensación se reduce en ese porcentaje.
Por eso la tienda no necesita demostrar que usted causó todo el accidente. Le basta con acercarlo a esa línea del 50 por ciento, o con quitarle una parte importante de su indemnización. Un reclamo de 100,000 dólares con 30 por ciento de culpa atribuida a la víctima se convierte en 70,000. Con 51 por ciento, se convierte en cero.
Los Argumentos Más Comunes Contra los Clientes
1. “El peligro era obvio”
La tienda sostiene que el derrame, el escalón o el objeto estaba a plena vista y que usted debió evitarlo. Pero que algo sea visible no siempre significa que el negocio quedó libre de responsabilidad. Los tribunales de Texas han analizado situaciones en las que el dueño debía anticipar que una persona se distraería, por ejemplo, mirando mercancía en un estante. Cada caso depende de sus hechos.
2. “Usted iba distraído o con el teléfono”
Es muy común que busquen una imagen de cámara donde usted mira hacia otro lado. Pero en una tienda, los clientes naturalmente miran los productos y no el suelo, y el negocio lo sabe. Un segundo de distracción no borra la obligación de mantener los pisos seguros.
3. “Sus zapatos eran inadecuados”
Las sandalias, los tacones o el calzado gastado se mencionan con frecuencia. Si usted usaba zapatos normales para ir de compras, ese argumento debería ser débil. Aun así, conserve el calzado exactamente como estaba el día de la caída.
4. “No sabíamos que había un peligro”
Esta defensa pretende demostrar que el derrame ocurrió segundos antes y que el personal no tuvo tiempo de verlo. En un caso de resbalón y caída, a menudo la discusión central es cuánto tiempo estuvo el peligro en el piso, y ahí las cámaras, los registros de limpieza y los horarios de los empleados pueden ser decisivos.
5. “Usted tenía una condición previa”
Cuando la lesión es de espalda, rodilla o cadera, la aseguradora suele decir que el daño ya existía. Los registros médicos anteriores y posteriores a la caída ayudan a mostrar qué cambió a partir del accidente.
Si quiere conocer los errores que más debilitan un reclamo, lea también nuestro artículo sobre los errores comunes de las víctimas en caídas en tiendas departamentales.
Cómo Construyen la Historia Contra Usted
- Una declaración grabada: el ajustador llama amablemente y le hace preguntas que parecen simples, como “¿iba apurado?” o “¿estaba mirando su celular?”. Cualquier respuesta puede usarse después.
- El video de seguridad: pueden entregar solo el fragmento que más les conviene, o decir que la grabación ya se borró.
- El reporte interno: lo escribe un empleado de la tienda, quien tiene interés en proteger a su empleador.
- Las fotografías: toman imágenes del lugar después de limpiar o corregir el peligro, no como estaba cuando usted cayó.
- Las redes sociales: una foto suya sonriendo o caminando puede presentarse como prueba de que no estaba tan lastimado.
Cómo Se Defiende un Caso Contra la Culpa de la Víctima
La mejor respuesta es la evidencia. Tomar fotografías, conseguir nombres de testigos y pedir que se conserve el video de seguridad desde el primer día cambia el rumbo del caso. En nuestro artículo sobre qué evidencia necesita para ganar un caso de resbalón y caída explicamos qué reunir y cómo hacerlo.
También es necesario demostrar los elementos de la negligencia: que el negocio conocía o debía conocer el peligro y que no actuó con cuidado razonable. Los detalles están en el artículo sobre cómo probar negligencia en un caso de resbalón y caída en Texas.
En el caso de los grandes supermercados, vale la pena revisar las reglas de limpieza, las rondas de inspección y los letreros de advertencia. Puede leer más en nuestro texto sobre caídas en supermercados y la responsabilidad por pisos mojados.
Qué Hacer Si la Tienda Ya le Está Echando la Culpa
- No discuta con el personal ni acepte que usted “no vio” el peligro. Limítese a describir los hechos.
- No firme formularios ni autorizaciones médicas amplias sin que alguien los revise.
- No dé una declaración grabada a la aseguradora de la tienda.
- Pida atención médica y siga el tratamiento indicado. Las pausas en el tratamiento se usan para decir que no estaba tan grave.
- Evite publicar sobre el accidente o sobre su recuperación en redes sociales.
- Hable con un abogado antes de aceptar cualquier oferta rápida.
Si la caída ocurrió en un comercio de Houston, también puede consultar nuestra página de abogado de caídas en tiendas en Houston.
Compensación Que Podría Recuperar
- Gastos médicos, incluyendo ambulancia, emergencias, estudios, cirugías y terapia.
- Salarios perdidos y pérdida de capacidad de trabajo futura.
- Dolor físico y angustia emocional.
- Impacto en su vida diaria, en su familia y en sus actividades.
El resultado de cada caso depende de la evidencia, de las lesiones y de cómo se asigne la responsabilidad. Ningún abogado puede garantizar una cantidad.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo ganar si yo también cometí un error?
Es posible. En Texas, si su porcentaje de responsabilidad no supera el 50 por ciento, usted todavía puede recuperar compensación, aunque reducida en proporción a su parte de culpa.
¿Por qué la tienda dice que su cámara no funcionaba?
Puede ser cierto, pero también es una excusa frecuente. Una carta de preservación de evidencia enviada a tiempo ayuda a que el negocio no pueda decir después que ya no tiene el video.
¿Debo hablar con el ajustador si me llama?
Puede dar su nombre y decir que prefiere hablar con un abogado. Las preguntas sobre cómo ocurrió la caída pueden afectar su reclamo si se responden sin preparación.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar el reclamo?
En general, Texas fija un plazo de dos años para lesiones personales, según el Capítulo 16 del Código de Prácticas y Remedios Civiles. Pero la evidencia se pierde mucho antes, por eso conviene actuar de inmediato.
Por Qué Necesita un Abogado de Resbalón y Caída en Houston
Cuando una tienda decide culparlo, usted necesita a alguien que conozca esas tácticas y sepa cómo responderlas. Un abogado de resbalón y caída en Houston puede pedir la conservación del video, investigar los registros del negocio, hablar con los testigos y manejar todo el trato con la aseguradora para que usted no tenga que defenderse solo.
¿Una tienda de Houston le está echando la culpa por su caída? Llame ahora al (832)210-3445 para hablar con el Abogado Erik Garza sobre su caso.