Cuando se recupera de un choque en Houston, lo último en lo que quiere pensar es en un calendario. Pero la ley de Texas pone límites de tiempo para presentar una demanda, y si deja pasar ese plazo, puede perder el derecho a reclamar compensación, sin importar lo claro que haya sido el accidente ni lo graves que sean sus lesiones.
Este artículo explica el plazo general, las excepciones más importantes y por qué conviene actuar mucho antes de que se acabe el tiempo. Para ver el proceso completo de un reclamo, consulte nuestra guía completa de accidentes de auto en Houston.
El Plazo General: Dos Años
En la mayoría de los casos de lesiones personales causadas por un accidente de auto, Texas fija un plazo de dos años contados desde la fecha del accidente. Esta regla se encuentra en el Capítulo 16 del Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas. Esto significa que la demanda debe presentarse ante un tribunal dentro de ese período. Hablar con la aseguradora, o estar negociando, no detiene el reloj por sí solo.
Si la demanda se presenta después de que vence el plazo, el demandado normalmente puede pedir que el caso sea desestimado, y es probable que el tribunal lo acepte. Por eso es peligroso confiar en que “la aseguradora lo está revisando” mientras pasan los meses.
Excepciones y Situaciones Especiales
Los dos años son la regla general, pero hay situaciones en las que el plazo cambia o se interrumpe. No las dé por hecho. Cada caso debe revisarse con cuidado.
Reclamos contra entidades del gobierno
Si el accidente involucra a un vehículo de la ciudad, del condado, del estado o de una entidad de transporte público, pueden aplicar reglas distintas. El Capítulo 101 del Código de Prácticas y Remedios Civiles exige, en general, dar aviso del reclamo a la entidad gubernamental dentro de los seis meses posteriores al incidente, y algunas ciudades tienen requisitos propios. Este plazo es mucho más corto que los dos años habituales, y perderlo puede afectar seriamente el caso.
Víctimas menores de edad
Cuando la persona lesionada es menor de 18 años, la ley de Texas puede suspender el plazo mientras sea menor. Aun así, los padres pueden tener reclamos propios, por ejemplo por los gastos médicos del niño, que siguen otro calendario. Es importante consultar a un abogado cuanto antes.
Casos de muerte injusta
Si un accidente causa la muerte de un ser querido, las reglas de muerte injusta también tienen plazos estrictos, normalmente de dos años desde la fecha del fallecimiento. Si ese es su caso, puede revisar nuestra página de abogado de muerte injusta en Houston.
Reclamos con su propia aseguradora
Un reclamo bajo su propia póliza, por ejemplo por cobertura de motorista sin seguro, se rige por el contrato del seguro y por reglas que pueden ser distintas. Las pólizas también exigen avisar del accidente rápidamente. No suponga que tiene los mismos años que para una demanda; revise su póliza y consulte con un abogado.
Por Qué No Debe Esperar al Final del Plazo
Aunque la ley le dé dos años, esperar es un error. Lo explicamos entre los errores que pueden arruinar su reclamo de accidente de auto. Estas son las razones principales:
- Los videos de cámaras de negocios y de tráfico se sobrescriben en días o semanas.
- Los testigos se mudan, cambian de teléfono o dejan de recordar los detalles.
- Los vehículos se reparan o se venden como pérdida total, y se pierden los datos del impacto.
- Sus registros médicos son más claros cuando el tratamiento comenzó pronto y fue continuo.
- Preparar una demanda bien documentada toma tiempo. Presentarla a última hora limita sus opciones.
Qué Pasa Mientras Negocia con la Aseguradora
Muchos reclamos se resuelven sin demanda, mediante una negociación con la aseguradora. Pero las aseguradoras saben contar los días. Si el plazo se acerca y usted todavía no ha presentado la demanda, pueden alargar la conversación o hacer ofertas bajas porque saben que usted tiene poco margen.
Si siente que le están dando largas, lea nuestro artículo sobre qué hacer si la aseguradora retrasa su pago injustamente, y recuerde que el reloj sigue corriendo mientras tanto.
Qué Pasos Dar en Las Primeras Semanas
- Busque atención médica y siga el tratamiento completo.
- Pida el reporte policial. TxDOT explica cómo hacerlo en su página de reportes y registros de accidentes.
- Guarde fotografías, facturas, recibos y comunicaciones con las aseguradoras.
- Anote la fecha exacta del accidente y cualquier plazo que le mencionen por escrito.
- Consulte pronto con un abogado para que calcule los plazos que aplican a su caso.
Para saber qué contiene el reporte y cómo usarlo, lea nuestro artículo sobre el papel del reporte policial en su reclamo de accidente de auto.
Compensación Que Podría Recuperar
- Gastos médicos pasados y futuros.
- Salarios perdidos y pérdida de capacidad para trabajar.
- Dolor físico y sufrimiento emocional.
- Daños al vehículo o su valor.
Lea más en nuestro artículo sobre qué compensación puede recibir por un accidente de auto en Houston. Ningún abogado puede garantizar un resultado.
Preguntas Frecuentes
¿El plazo empieza cuando me di cuenta de la lesión o el día del choque?
En general se cuenta desde la fecha del accidente. Existen excepciones muy limitadas para ciertos tipos de casos, así que no confíe en ellas sin consultar a un abogado.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar los daños de mi vehículo?
Los reclamos por daños a la propiedad normalmente también tienen plazo de dos años, pero conviene reportarlos a las aseguradoras mucho antes.
¿Presentar la demanda significa que iremos a juicio?
No necesariamente. Muchos casos se resuelven por negociación o mediación después de presentar la demanda. Presentarla simplemente protege su derecho.
¿Qué pasa si el otro conductor se fue del lugar?
El plazo generalmente sigue contando. Lea más en nuestra página de abogado de choque y fuga en Houston.
Por Qué Necesita un Abogado de Accidentes de Auto en Houston
Un abogado de accidentes de auto en Houston puede identificar qué plazos aplican a su caso, enviar los avisos que se necesiten y presentar la demanda a tiempo si la negociación no avanza. Eso le permite concentrarse en su recuperación sin correr el riesgo de perder su derecho por una fecha. Si el otro conductor no tenía seguro, también puede leer nuestro artículo sobre qué hacer si el otro conductor no tenía seguro.
¿Tuvo un accidente de auto en Houston y no sabe cuánto tiempo le queda? Llame ahora al (832) 210-3445 para hablar con el Abogado Erik Garza sobre su caso.