En casi cualquier tienda, restaurante, estacionamiento o edificio de oficinas de Houston hay una cámara apuntando hacia algún lugar. Después de una caída, ese video puede ser la prueba más poderosa de su caso, o la que más lo debilite. Muchas víctimas no saben que el video existe hasta que es demasiado tarde, y otras descubren que el negocio dice que ya no lo tiene.
Este artículo explica cómo se usan las grabaciones en un reclamo de resbalón y caída, qué pasa si el negocio las borra y qué puede hacer usted desde el primer día. Para ver todo el panorama, puede consultar nuestra guía completa de resbalón y caída en Houston.
Por Qué el Video Importa Tanto
En un caso de caída, casi siempre se discute lo mismo: qué había en el piso, cuánto tiempo estuvo ahí y qué hizo el negocio al respecto. Los testimonios pueden contradecirse, pero una grabación muestra el momento exacto de la caída y, con suerte, los minutos anteriores.
- Puede mostrar cuándo apareció el derrame o el objeto y cuánto tiempo estuvo sin atender.
- Puede mostrar si algún empleado pasó por el lugar y no hizo nada.
- Puede confirmar que no había conos ni letreros de advertencia.
- Puede mostrar cómo caminaba usted, a qué velocidad y hacia dónde miraba.
- Puede respaldar su versión cuando la tienda dice que usted “no estaba prestando atención”.
Si quiere saber qué otros elementos fortalecen un reclamo, lea nuestro artículo sobre qué evidencia necesita para ganar un caso de resbalón y caída.
Cuando el Video Perjudica a la Víctima
No todos los videos ayudan. Una grabación puede mostrar que usted iba mirando el teléfono, que corría o que cargaba objetos que le tapaban la visibilidad. También puede grabar desde un ángulo que no muestra el piso, o terminar justo antes de la caída.
Esto es importante por la regla de responsabilidad proporcional del Capítulo 33 del Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas. En términos generales, si se le asigna más del 50 por ciento de la responsabilidad, no puede recuperar compensación, y si se le asigna menos, su compensación se reduce. Un solo fragmento de video, elegido por la tienda, puede alterar esa asignación. Por eso las tiendas suelen entregar solo la parte que les conviene. Le explicamos esta estrategia en nuestro artículo sobre por qué las tiendas culpan a la víctima.
El Problema del Tiempo: Muchos Videos se Sobrescriben
Muchos sistemas de cámaras funcionan en ciclos. Después de cierto número de días o semanas, la grabación nueva sobrescribe la anterior. El período varía según el negocio y el equipo, y no hay una regla única que usted pueda dar por hecha. Lo prudente es suponer que el video puede desaparecer pronto.
Por eso es tan importante actuar rápido. Si pasan semanas antes de que alguien pida el video, el negocio puede decir, con o sin razón, que ya no existe.
Qué Hacer en los Primeros Días
- Pregunte al gerente, ese mismo día, si hay cámaras en la zona donde cayó, y anote su nombre y la hora.
- Pida por escrito que se conserve toda la grabación de ese día, incluyendo varios minutos u horas antes de la caída y después de ella.
- Fotografíe las cámaras que vea y el lugar exacto donde cayó, para mostrar el ángulo de visión.
- Identifique otras cámaras cercanas: tiendas vecinas, estacionamientos, edificios, cámaras de timbre y cámaras de tráfico.
- No discuta con el personal ni exija ver el video en el momento. Es mejor dejar constancia escrita de su solicitud.
- Consulte pronto con un abogado, porque una carta formal de preservación tiene más peso que una petición verbal.
En el caso de grandes cadenas, revise también las reglas de limpieza y de inspección de pasillos. Hablamos de eso en nuestro artículo sobre caídas en supermercados.
Qué Pasa Si el Negocio Dice Que el Video Ya No Existe
Cuando una empresa sabía, o debía saber, que podía haber un reclamo y aun así perdió o borró evidencia importante, los tribunales de Texas pueden analizar si hubo destrucción indebida de pruebas. La Corte Suprema de Texas ha establecido que no cualquier pérdida de evidencia justifica una sanción, y que el tribunal debe examinar las circunstancias del caso. Por eso el momento en que se pidió conservar el video, y cómo se pidió, puede ser decisivo.
Un abogado puede revisar si existía una obligación de conservar el video, qué pasó con él y si corresponde pedir al tribunal una medida. No podemos prometer cómo resolvería un juez en su caso, pero sí podemos decirle que dejar constancia desde el principio protege sus opciones.
Cámaras en Estacionamientos y Edificios
Los estacionamientos y los edificios de oficinas suelen tener varias cámaras y, a veces, empresas de seguridad externas que guardan las grabaciones. En esos casos puede haber más de una parte con acceso al video. Si su caída ocurrió en uno de esos lugares, lea nuestros artículos sobre accidentes en estacionamientos y la iluminación deficiente y sobre seguridad inadecuada y la responsabilidad del negocio.
Su Propio Video También Cuenta
- Si alguien presente grabó con su teléfono, pida que conserve el archivo original.
- Si usted pudo tomar un video del piso o del peligro, guárdelo sin editarlo.
- No publique grabaciones de la caída en redes sociales. Pueden usarse en su contra.
- Haga una copia de seguridad del video en un lugar distinto al teléfono.
Cómo Se Demuestra la Negligencia con el Video
El video no reemplaza los demás elementos del caso, pero ayuda a demostrar que el negocio conocía el peligro o que existió el tiempo suficiente para descubrirlo. Puede leer más en nuestro artículo sobre cómo probar negligencia en un caso de resbalón y caída en Texas.
Compensación Que Podría Recuperar
- Gastos médicos, incluyendo emergencias, estudios, cirugías y terapia.
- Salarios perdidos y pérdida de capacidad de trabajo.
- Dolor físico y sufrimiento emocional.
- Efectos en su vida diaria y en su familia.
El resultado depende de las pruebas, de la gravedad de las lesiones y de cómo se asigne la responsabilidad. Ningún abogado puede garantizar una cantidad.
Preguntas Frecuentes
¿Pueden obligarme a ver el video antes de presentar el reclamo?
No tiene obligación de verlo ni de comentarlo con el negocio. Lo recomendable es pedir su conservación y dejar que un abogado gestione el acceso formal.
¿Qué pasa si la cámara no estaba funcionando?
Puede ser cierto, pero también conviene verificar si el sistema tenía mantenimiento, si grabó otras zonas y si existen otras cámaras cercanas. Los registros del sistema pueden aclarar qué ocurrió.
¿El video puede usarse aunque yo mismo me haya distraído un momento?
Sí, pero una distracción breve no elimina la responsabilidad del negocio. Texas permite reclamar si su porcentaje de responsabilidad no supera el 50 por ciento, aunque se reduzca proporcionalmente. El plazo general para presentar el reclamo es de dos años, según el Capítulo 16 del Código de Prácticas y Remedios Civiles, pero el video puede desaparecer mucho antes.
Por Qué Necesita un Abogado de Resbalón y Caída en Houston
Un abogado de resbalón y caída en Houston puede enviar una solicitud formal de preservación, identificar todas las cámaras que pudieron captar el accidente y evaluar si el video favorece o perjudica su reclamo. Cuanto antes se haga, más posibilidades hay de que la evidencia siga existiendo.
¿Se cayó en un negocio de Houston que tiene cámaras? Llame ahora al (832)210-3445 para hablar con el Abogado Erik Garza sobre su caso.